ફિલિપાઇન્સના રાષ્ટ્રપતિ માર્કોસ ભારતની મુલાકાતે, સંરક્ષણ-વેપાર સંબંધો મજબૂત થશે

ફિલિપાઇન્સના રાષ્ટ્રપતિ ફર્ડિનેન્ડ આર. માર્કોસ જુનિયર સોમવારે પાંચ દિવસની રાજ્ય મુલાકાતે નવી દિલ્હી પહોંચશે. આ મુલાકાતનો હેતુ ભારત અને ફિલિપાઇન્સ વચ્ચે સંરક્ષણ અને વેપાર સંબંધોને મજબૂત બનાવવાનો છે. 2022 માં પદ સંભાળ્યા પછી આ તેમની ભારતની પ્રથમ સત્તાવાર મુલાકાત છે. રાષ્ટ્રપતિ માર્કોસ સોમવારે બપોરે નવી દિલ્હી એરપોર્ટ પર ઉતરશે. તેમની સાથે ફર્સ્ટ લેડી લુઇસ અરાનેટા માર્કોસ અને કેબિનેટ મંત્રીઓ, વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને વ્યાપારી નેતાઓનું ઉચ્ચ સ્તરીય પ્રતિનિધિમંડળ પણ હશે. તેમની મુલાકાત બંને દેશો વચ્ચેના રાજદ્વારી સંબંધોની 75મી વર્ષગાંઠ નિમિત્તે થઈ રહી છે, જે તેનું મહત્વ વધુ વધારે છે.

આ મુલાકાતથી ખાસ કરીને દરિયાઈ ક્ષેત્રમાં વ્યૂહાત્મક અને સંરક્ષણ સહયોગ વધુ મજબૂત થવાની અપેક્ષા છે. નોંધનીય છે કે ફિલિપાઇન્સ ભારતની બ્રહ્મોસ સુપરસોનિક ક્રુઝ મિસાઇલ સિસ્ટમ ખરીદનાર પ્રથમ વિદેશી દેશ છે. બ્રહ્મોસ મિસાઇલોનો પહેલો જથ્થો 19 એપ્રિલ, 2024 ના રોજ ફિલિપાઇન્સને સોંપવામાં આવ્યો હતો. આ મુલાકાત દરમિયાન દરિયાઈ સુરક્ષા પર કેન્દ્રિત સંરક્ષણ સહયોગ વધારવા માટે કરાર થવાની અપેક્ષા છે. તેમની મુલાકાત દરમિયાન, રાષ્ટ્રપતિ માર્કોસ 5 ઓગસ્ટે પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી સાથે દ્વિપક્ષીય વાટાઘાટો કરશે. તેઓ રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુને પણ મળશે અને વિદેશ પ્રધાન ડૉ. એસ. જયશંકર સોમવારે નવી દિલ્હીમાં તેમની સાથે મુલાકાત કરશે.

ફિલિપાઇન્સના રાષ્ટ્રપતિ 8 ઓગસ્ટે ભારતથી રવાના થતા પહેલા બેંગલુરુની પણ મુલાકાત લે તેવી શક્યતા છે. ભારતના વિદેશ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે, ફિલિપાઇન્સ ભારતની એક્ટ ઇસ્ટ પોલિસી, વિઝન ઓશન અને ઇન્ડો-પેસિફિક વ્યૂહરચનામાં એક મહત્વપૂર્ણ ભાગીદાર છે. બંને દેશો વચ્ચેનો સંબંધ માત્ર વ્યૂહાત્મક હિતો પર જ નહીં પરંતુ ઊંડા ઐતિહાસિક અને સાંસ્કૃતિક સંબંધો પર પણ આધારિત છે. ટાગાલોગ ભાષામાં ઘણા સંસ્કૃત શબ્દો છે અને લગુના તામ્રપત્ર શિલાલેખ અને અગુસન તારા પ્રતિમા જેવા પુરાતત્વીય તારણો સદીઓ જૂના સંબંધોને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

ભારત અને ફિલિપાઇન્સ વચ્ચે રાજદ્વારી સંબંધો નવેમ્બર 1949માં સ્થાપિત થયા હતા. 1992માં ભારતની 'પૂર્વ તરફ જુઓ' નીતિ અને બાદમાં 'પૂર્વ તરફ આગળ વધો' નીતિને કારણે, બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધો નોંધપાત્ર રીતે મજબૂત થયા છે, ખાસ કરીને આસિયાન સહયોગ દ્વારા. રાષ્ટ્રપતિ માર્કોસ અને પ્રધાનમંત્રી મોદી અગાઉ ઓક્ટોબર 2024માં લાઓસમાં 21મી આસિયાન-ભારત સમિટ અને 19મી પૂર્વ એશિયા સમિટ દરમિયાન મળ્યા હતા. અગાઉ, બંને નેતાઓ 2023માં જકાર્તામાં 20મી આસિયાન-ભારત સમિટમાં મળ્યા હતા.